Le contenu de la déclaration gouvernementale est un résumé de l’accord politique [1] qui lie les partis [2] de la coalition [3] au pouvoir, accord négocié soit au début de la législature, soit, plus rarement, au cours de celle-ci lorsqu’un nouvel accord politique s’est avéré nécessaire.
Au niveau fédéral, la déclaration gouvernementale est lue à la Chambre des représentants [4] par le Premier ministre [5]. Les ministres-présidents des entités fédérées [6] lisent la déclaration de leur gouvernement [7] au Parlement [8] de leur Région [9] ou de leur Communauté [10]. Le texte de ces déclarations est publié dans les documents parlementaires.
La déclaration gouvernementale relève de la coutume institutionnelle qui est née des rapports entre le Parlement [11] et le gouvernement [12]. Elle donne lieu à un large débat politique, lors duquels’affrontent majorité [13] et opposition [14] et où le Premier ministre (ou le ministre-président) ainsi que les autres ministres concernés répondent aux interventions des parlementaires en précisant et en clarifiant le programme gouvernemental exposé. Le débat se termine par un vote de confiance [15] qui, s’il est positif, manifeste que le gouvernement est soutenu par une majorité suffisante pour être en mesure d’exercer le pouvoir.