Personne désignée pour administrer une procédure de faillite. Dans le domaine de l'art, synonyme de commissaire d'exposition.
Lorsqu'une personne morale (en particulier une société) ou une personne physique (dans ce cas, un indépendant) se trouve structurellement incapable de payer ses dettes, elle peut être déclarée en faillite. Dans le cadre d'une telle procédure, le curateur est la personne désignée par le tribunal de l'entreprise pour administrer la procédure, sous la surveillance d'un juge-commissaire. Le curateur représente à la fois les créanciers, de manière solidaire, et le failli mis sous curatelle (c'est-à-dire l'entreprise ou l'indépendant incapable de payer ses dettes). Le curateur a pour mission, dans un premier temps, de réaliser l'actif du failli, par la vente de ses avoirs. Dans un second temps, le curateur dresse l'inventaire du passif et effectue une répartition des fonds à distribuer aux créanciers, en fonction de leur rang, afin que ceux-ci soient payés.
Dans un tout autre registre, un curateur est également désigné pour superviser la gestions des biens d'un mineur d'âge lorsque celui-ci a mené à bien une procédure d'émancipation vis-à-vis de l'autorité ou de la tutelle parentale.
Le terme curateur est également utilisé dans le monde de l'art. Dans ce contexte, il désigne la fonction occupée par la personne responsable de la gestion de projets artistiques. Autrefois appelé commissaire d'exposition, le curateur est en charge de la conception d'une exposition ou d'un autre évènement artistique ainsi que des contenus éditoriaux qui y sont associés. Pour donner une identité propre à l'œuvre qu'il soutient, le curateur sélectionne les artistes qui y participent et organise l'évènement artistique autour d'une réflexion particulière sur la société et le monde de l'art. Multitâche, cette profession est également liée à la critique d'art, à l'enseignement et à l'écriture d'ouvrages d'art. Le curateur peut exercer son activité comme indépendant ou être attaché à une institution publique ou privée.
