Établissement public doté de la garantie d'État et dont la mission est de protéger les entreprises belges ou actives en Belgique contre les risques liés aux transactions internationales.
Ancienne appellation : Office national du Ducroire
Autre appellation : Credendo – Export Credit Agency
Les origines du Ducroire, qui opère aujourd'hui sous le nom commercial Credendo – Export Credit Agency (ECA), remontent au lendemain de la Première Guerre mondiale. En 1921, le Ministère des Affaires économiques met sur pied une « Commission du ducroire » chargée de garantir les transactions belges à l'exportation. L'objectif était de relancer les exportations en assurant les risques politiques liés aux échanges internationaux. En 1935, la Commission du ducroire, rebaptisée Office national du Ducroire, est transformée en un établissement public autonome bénéficiant de la garantie de l'État. Son statut a été revu en 1939 et coulé dans une loi en 1981. Il s'agit d'un organisme d'intérêt public (OIP) de type C, ce qui lui confère une large autonomie de gestion. Depuis la loi du 18 avril 2017, la dénomination officielle de cet organisme est « Ducroire ». Suite à la réforme de l'État de 2001, qui prévoit la régionalisation du commerce extérieur, le Ducroire reste, avec la Société belge d'investissement international (SBI) (une filiale de la Société fédérale de participations et d'investissement (SFPI)) et le comité interministériel d'avis Finexpo, l'un des seuls instruments fédéraux du commerce extérieur.
Le Ducroire consacre la plus grande partie de ses activités à l'assurance crédit à l'exportation. Il couvre les risques liés aux ventes à crédit des entreprises belges (et européennes pourvu qu'elles aient une activité en Belgique) et de leurs filiales vers des pays considérés à risque (pays non membres de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et pays ayant récemment adhéré à cette organisation). Le Ducroire est également habilité à couvrir les risques de change, à assurer des opérations de transit, à intervenir dans le financement des exportations et à exercer pour le compte de l'Autorité fédérale toute mission que celle-ci lui confierait en matière technique, financière ou de représentation. Dans le cadre de ses activités, le Ducroire établit notamment des profils de risque, régulièrement mis à jour, pour la plupart des pays du monde.
En septembre 2004, afin de se conformer à la réglementation européenne sur la libéralisation du secteur de l'assurance-crédit, l'Office national du Ducroire a patronné la constitution d'une filiale de droit privé, la société anonyme Ducroire, qui est dédiée à la couverture des risques qualifiés de « cessibles » : des risques de moins de deux ans relatifs à des débiteurs établis dans un pays membre de l'OCDE. Cette société, devenue Credimundi en 2013 puis Credendo en 2016, est détenue à 100 % par le Ducroire dont elle a récupéré une partie du portefeuille. Elle fonctionne comme une entreprise privée et ne bénéficie pas de la garantie de l'État. Le Ducroire se consacre pour sa part désormais uniquement à l'assurance des risques à plus de deux ans. Seules les obligations assumées par le Ducroire bénéficient de la garantie de l'État, sauf s'il s'agit d'activités exercées de façon habituelle et sans soutien public par des assureurs-crédit privés (avec lesquels il est alors en concurrence).
Depuis sa création, Credendo a peu à peu diversifié ses activités et pris l'ampleur d'un groupe d'entreprises en procédant à une série de rachats de sociétés4 concurrentes européennes (notamment en Autriche, en République tchèque et en Russie), en ouvrant des succursales (notamment en Allemagne, en France, en Italie et au Royaume-Uni) et, plus généralement, en développant ses activités hors du cadre belge. En mars 2013, faisant suite à la plainte d'un concurrent, la Commission européenne a considéré que Credendo n'avait pas bénéficié d'aides d'État contraires aux règles européennes de concurrence, mais a imposé au Ducroire et à Credendo des règles comptables visant à mieux identifier leurs activités.
Après diverses fusions et changements de noms, toutes les filiales du Ducroire sont désormais réunies sous une seule bannière, Credendo. Le groupe compte cinq entités. Credendo ECA (Le Ducroire), la maison mère du groupe, qui fournit des assurances-crédit à l'exportation de moyenne et longue durée. Credendo – Short-term EU risks et Credendo – Short-term non-EU risks sont spécialisées dans l'assurance-crédit pour des risques de court terme liés à des transactions avec des pays, respectivement, membres ou non de l'Union européenne (UE). Credendo – Guarantees & Specialty risks offre des garanties et couvre des risques spécialisés, tels que des protections en excédent de sinistre (au-delà d'une franchise convenue) ou des solutions de cautionnement.
Enfin, Credendo – Russian affiliate est une filiale dédiée à la couverture des risques de crédit liés aux transactions domestiques et internationales sur le marché russe et de la Communauté des États indépendants (CEI, incluant notamment, outre la Russie, la Biélorussie ou, jusqu'en 2018, l'Ukraine). Cette filiale a été créée en 2009 sous la dénomination INGO-ONDD dans le cadre d'une joint-venture avec l'assureur local Ingosstrakh. Depuis février 2022 et le début de la guerre entre la Russie et l'Ukraine, Credendo a cessé d'assurer les transactions avec la Russie et se désengage de sa filiale russe.
